Encoprésie et Constipation chez l’Enfant : Comment Rompre le Cercle Vicieux

L’encoprésie chez l’enfant : causes, symptômes et solutions

L’encoprésie, aussi appelée incontinence fécale chez l’enfant, est une condition caractérisée par une fuite de selles dans des endroits inappropriés (autre que les toilettes) chez les enfants de plus de 4 ans, à raison d’au moins une fois par mois pendant 3 mois ou plus. Elle peut être primaire, lorsqu’elle survient chez un enfant qui n’a jamais acquis la propreté, ou secondaire, lorsque l’enfant était propre et qu'il y a eu régression.

Dans la plupart des cas, l’encoprésie est liée à la rétention des selles, ce qui provoque un étirement des sphincters anaux et une désensibilisation de la région, rendant difficile la perception du besoin de déféquer. Souvent, ce problème fait suite à un épisode de constipation sévère, où l'enfant a dû passer une selle dure et douloureuse. Par la suite, il peut avoir peur de refaire une selle et se retenir, ce qui crée un cercle vicieux de constipation et d’encoprésie.

Comment casser le cercle vicieux de la constipation ?

Interrompre ce cercle demande un traitement médical adapté. Avec un traitement, le sphincter anal retrouve son tonus, et les craintes de l'enfant diminuent. Si l'encoprésie n’est pas liée à la rétention, mais à une cause mécanique, la situation peut être plus complexe à résoudre pour l’enfant. Toutefois, les conseils pour accompagner son développement restent valables.

L’impact de l’encoprésie sur l’enfant et ses parents

L’encoprésie n'est pas seulement un problème médical. Elle peut aussi avoir des répercussions psychologiques, sociales et émotionnelles tant pour l’enfant que pour ses parents. Il est essentiel d’accompagner l’enfant avec bienveillance pour l’aider à surmonter cette épreuve.

4 clés pour gérer l’encoprésie : Accompagner, dédramatiser, responsabiliser et valoriser

1. Accompagner avec bienveillance

Votre enfant a besoin de soutien et de compassion. Écoutez-le s’il exprime de la honte ou de la colère face à son incapacité à contrôler ses selles. Si l’enfant ne ressent pas de gêne, ne cherchez pas à lui inculquer la honte, car cela pourrait nuire à son estime de soi. Accompagnez-le aux toilettes, mais évitez d’en faire un rituel prolongé pour éviter de lui accorder trop d’attention négative.

2. Créer une association positive avec la selle

Si l'enfant associe les selles à la douleur, il peut être utile de créer une association positive. Par exemple, après avoir pris un traitement pour la constipation, encouragez-le à dessiner ou à choisir un symbole qui reflète ce qu'il ressent lorsqu'il fait une selle sans douleur. Cela peut renforcer les associations positives et modifier ses perceptions.

3. Responsabiliser l’enfant

Responsabiliser l’enfant sans le punir est un autre levier. Par exemple, vous pouvez lui faire laver ses culottes sales pour qu’il prenne conscience des désagréments de la situation, tout en lui offrant des solutions pour améliorer ses habitudes.

4. Établir une routine et valoriser les progrès

Instaurer une routine régulière pour aller aux toilettes, par exemple après le petit-déjeuner, peut être efficace. Offrez des récompenses pour encourager la régularité et valorisez ses réussites dans d’autres aspects de sa vie pour renforcer son estime.

L’encoprésie, un problème à la fois médical et psychologique

L’encoprésie est une condition à la fois physique et psychologique qui peut affecter profondément l’enfant et ses parents. Avec du soutien, de la patience et une approche bienveillante, la situation peut s’améliorer.