Les effets des pleurs prolongés sur le cerveau des bébés : Ce que chaque parent doit savoir

Les pleurs de bébé, une question que tous les parents se posent! Et ce n'est pas surprenant que les réponses varient selon les avis de nos proches. Ces différentes opinions peuvent parfois nous rendre encore plus confus, alors qu’en tant que parent, nous voulons simplement comprendre les raisons derrière tout cela! Heureusement, les neurosciences nous offrent des explications précieuses.

Margot Sunderland a rédigé un livre basé sur les travaux du professeur Jaak Pankesepp, qui étudie le "cerveau émotionnel" depuis plus de 30 ans. Elle y décrit ce qui se passe dans le cerveau d’un bébé lorsqu’on le laisse pleurer longtemps.

Pourquoi est-ce néfaste ?

Lorsque votre bébé pleure, ses glandes surrénales libèrent du cortisol, l’hormone du stress. Si vous le réconfortez, ce taux baisse, mais s’il continue à pleurer sans être consolé, le cortisol reste élevé. Des pleurs prolongés peuvent s’avérer néfastes : un excès de cortisol peut devenir toxique et affecter les structures cérébrales vitales en plein développement.

Sunderland nous rappelle également que le cerveau d’un bébé est encore en formation. Le cortisol agit lentement et peut rester dans le cerveau pendant des heures, voire des jours, comme c’est le cas chez les personnes souffrant de dépression.

Le juste équilibre

Personnellement, je crois que trouver un juste équilibre est souvent la meilleure option. Avant de courir vers votre enfant à la première larme, prenez un moment pour observer. Il y a une différence entre laisser pleurer un bébé pendant 30 minutes sans intervenir, et attendre quelques minutes avant de le réconforter en le touchant doucement et en lui parlant calmement. Qu’en pensez-vous?

Comprendre les différents types de pleurs

Les bébés expriment leurs besoins à travers leurs pleurs. En y prêtant attention, vous apprendrez à distinguer les différents types de pleurs, qu’ils soient dus à la faim, à l’ennui, à une gêne, à la chaleur, ou à une couche mouillée. Lors d’une formation donnée par Nancy Doyon, j’ai découvert que permettre à un bébé de s’exprimer par ses pleurs, tout en restant à l’écoute, favorise ses apprentissages. Bien sûr, il ne s’agit pas de l’ignorer, mais de répondre à ses besoins de manière adaptée.

En tant que parent, répondre avec bienveillance à ces besoins est essentiel. Cela l’aidera à mieux comprendre et verbaliser ses demandes au fur et à mesure qu’il grandit.

Comment l’aider à s’endormir ?

Vous vous demandez peut-être comment faire pour que votre bébé s’endorme paisiblement dans son lit? Cela s’inscrit dans la même logique. Rassurez-le sans nécessairement le sortir de son lit, et revenez le voir après quelques minutes. Lui montrer que vous êtes là, même à distance, l’aidera à gérer son stress de façon saine.

Faites confiance à votre instinct

En tant que parent, vous faites toujours de votre mieux pour vos enfants avec les informations dont vous disposez. Restez ouvert à l’apprentissage et faites des choix qui vous ressemblent. Si vous doutez, votre enfant le ressentira. Faites-vous confiance et n’hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions!